据欧洲媒体近日报道，中国有多家初创航天民营企业希望能够“弯道超车”领先美国的太空探索技术公司，其中一家就是2016年创立至今仅仅7年的深蓝航天有限公司。根据一项雄心万丈的的战略，深蓝航天在2022年5月份将一枚煤油助推火箭送到1公里的高度，然后安全地进行了垂直着陆。
“我们遵循太空探索技术公司的道路，”深蓝航天创始人兼首席执行官对记者说：“希望能重复这个行业先驱所取得的成就。”尽管如此，对于希望进行常规火箭发射的中国和外国公司来说，甲烷相比煤油仍具有重要优势。这位执行官说，在火星上这种化合物非常之多，未来前往火星的载人飞行任务完全可以利用火星甲烷为返回地球之旅提供燃料。
美国加州的航空航天公司的大气科学家马丁·罗斯说，相比另一种液体燃料煤油，燃烧甲烷产生的煤烟更少，这样执行任务之后的清理工作会容易一些，而未来火箭发射将通过这样的技术变成“白菜价”。过去几年全球又掀起了一股研制单组元推进剂发动机的浪潮，重点是为液体火箭发动机寻找适宜的高能量、大密度、无毒性、低冰点单组元推进剂配方。
双组元推进剂氧化还原反应释放的能量要大得多，分别贮存的燃料和氧化剂混合后剧烈燃烧，所形成的推力是单组元推进剂所无法比拟的，虽然双组元液体火箭发动机在结构上比较复杂，但经过多年的发展在技术上已经相当成熟。当然，还可以使用三组元推进剂（例如煤油/甲烷和液氧构成的方案），甚至是液体火箭和固体火箭结合的固液混合发动机，它们在过去30年中有很多的研究，但最常见的还是双组元推进剂。
至于核火箭和离子火箭，这已经超出了传统化学火箭的范畴，其中的热力学核火箭也有循环方式这一概念。其实，日常生活中氦能简单的气割和气焊使用的就是双组元方案，助燃采用的是瓶装工业氧气，燃料一般采用的是非常容易制取的乙炔，有时也使用火焰温度更高的氢气，还可以使用天然气、液化石油气等。它们一般储存在钢瓶中，里面具有一定的压力，所以要小心轻放，要是不当心碰倒了，严重起来可不是砸到花花卓草那么简单。
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