我们赖以生存的这个地球有超过70%的地方被海洋所覆盖，而我们人类就生活在不到30%的陆地之上。这不到30%的陆地又由大陆与岛屿两部分组成，全世界仅有6个大陆，却有着数以万计的岛屿。
全世界数万个岛屿当中，既有无人居住的小岛，也有居住着上亿人的大岛，比如东南亚地区的爪哇岛，就居住着大约1.45亿人。
爪哇岛地理位置
这些岛屿之间，不仅居住的人口悬殊，其面积大小差距也非常悬殊。就拿世界第一大岛与世界第二大岛来做比较，我们就可以看出来。
世界第一大岛是位于北美洲东北部的格陵兰岛，其面积约217万平方公里。世界第二大岛是位于大洋洲北部的新几内亚岛，其面积大约78.5万平方公里。世界第一大岛格林兰岛的面积是世界第二大岛新几内亚岛的2.76倍还要多，差距还是相当大的。我国最大的岛台湾岛面积约3.58万平方公里，还不到格林兰岛总面积的1/60，这个差距就相当悬殊了。
格林兰岛地理位置
说到这里，很多人就会有一个疑惑：世界排名第二大的新几内亚岛面积就高达78.5万平方公里，这个面积在众多岛屿当中就已经属于巨大型岛屿了。可格林兰岛却将近是它的三倍，达到217万平方公里。如此巨大的岛屿为什么不是大陆呢？毕竟在众多岛屿当中，它作为一个庞然大物实在太突兀了，况且澳大利亚大陆也才700多万平方公里。以格林兰岛如此庞大的面积，相对于岛屿而言，它更像是一个大陆。
要想搞清格林兰岛为什么是岛屿而不是大陆这个问题，我们首先要搞清大陆与岛屿的划分界限在哪里？
同样作为陆地，大陆与岛屿的界限可谓相当随意，却又很明确，它们之间的标准或界限就是格林兰岛。以格林兰岛为标准，比格林兰岛面积大的整块陆地为大陆，其他陆地皆为岛屿。也就是说，包括格林兰岛在内或者比格林兰岛小的陆地都属于岛屿。实际上，全球就只有亚欧大陆、非洲大陆、南美大陆、北美大陆、南极大陆以及澳大利亚大陆这六个大陆。除去这六个大陆，其他都是岛屿。
世界6大大陆
现在我们知道了什么是大陆，什么是岛屿。但我们生活中，还会听到次大陆、半岛这样的地理词汇。那么什么是次大陆？什么是半岛呢？今天我就顺带一起来告诉大家。
如果说大陆与岛屿是根据陆地大小划分出来的两种不同类型，那么次大陆与半岛就是由大陆与陆地衍生出来的两个概念。
第一，次大陆是由大陆衍生出来的概念，是指大陆当中，由自然的地理界限，将其与大陆的其他部分分隔开来，其面积比大陆小，这样的地理单元就叫次大陆。最典型的次大陆就是南亚次大陆（或称印度次大陆）。南亚次大陆三面临海，一面又被喜马拉雅山脉从亚洲大陆当中与其他地理单元分隔开来。
南亚次大陆
在所有的岛屿当中，只有最大的岛屿格林兰岛有时候被称作格林兰岛次大陆。但次大陆不是大陆，不管是南亚次大陆还是格林兰岛次大陆，都不是大陆。注意，以上所说的次大陆都是指地理上的概念，并不包含文化上的概念。
第二，半岛是由陆地衍生出来的概念。所有三面邻海或湖，一面不邻海或湖的陆地，都可以称之为半岛。更准确地说，半岛就是陆地伸入海洋或湖泊的部分，它三面邻水，一面与陆地或岛屿相连。它既可以是大陆的一部分，也可以是岛屿的一部分。比如阿拉伯半岛，又比如我国广东的雷州半岛与我国台湾的恒春半岛。同样，半岛不是岛，只是大陆或岛屿的一部分。
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